Das Heizkraftwerk Mitte wurde als Beispiel ausgewählt, da es eine ganz neue und moderne Anlage ist. Außerdem hat es die Besonderheit, dass es mitten in der Stadt liegt. Das bedeutet, dass es sehr hohe Standards an Umweltanforderungen erfüllen muss.

Wir betrachten das HKW als ein System, das mit seiner Umgebung agiert. Man kann die Teilsysteme vom HKW im Input-Output Diagramm erkennen. Die werden anschließend ausführlich erklärt.

Am Standort Heizkraftwerk Mitte ist seit 1964 ein Heizkraftwerk in Betrieb.
Am Anfang wurde es mit Schweröl aus Russland betrieben und seit 1982 mit Erdgas. Das Heizkraftwerk spielte eine sehr wichtige Rolle bei der Strom- und Wärmeverteilung im Ostberlin. Die Gesamtleistung war 96 MW elektrisch und 484 MW thermisch, davon 232 MW aus Heizwassererzeugern.
Anfang der 90er Jahre wurden nach dem Bundes-Immissionsschutzgesetz neue Sanierungsmaßnahmen notwendig. Es wurde somit entschlossen, am selben Standort ein neues Heizkraftwerk zu bauen anstatt das alte zu sanieren. Nach der Fertigstellung des Neubaus 1997 wurde das alte außer Betrieb genommen. Der Altbau wurde nicht umgerissen da die aus Asbest gebaute Fassade schwer zu entsorgen ist und wurde aufgrund dessen zu fremd genutzten Lagerräume umfunktioniert.

Die Neuanlage, die mit dem Prinzip der "Kraft-Wärme-Kopplung" funktioniert, hat eine Leistung von 440 MW elektrisch und 638 MW thermisch. Sie versorgt etwa 53.000 Wohnungen, 395 öffentliche Einrichtungen und 435 Kunden aus dem Bereich Dienstleistungen, Gewerbe und Industrie. Zurzeit arbeiten dort 53 Mitarbeiter, davon 30 Beschäftigte in Wechselschichten.
Es gibt fünf Schichten und pro Schicht arbeiten immer 3 Leute.

Als Betriebsstoffe werden die zusätzlichen Chemikalien, die hauptsächlich für die Wasserzubereitung benutzt sind, bezeichnet. Für den Einsatz im Wasser-Dampf-Kreislauf wird das Wasser in Filtern und Ionenaustauschern befreit. Diese chemische Wasseraufbereitungsanlage muss ab und zu mit Salzsole (NaCl), Natronlauge (NaOH) und Salzsäure (HCl) regeneriert werden. Der Chemikalieneinsatz hängt von der behandelten Wassermenge sowie -qualität auch. Maßnahmen zur Wassereinsparung betreffen nachher auch unmittelbar den Chemikalienverbrauch.

Das HKW-Mitte benötigt 12 Millionen cbm Spreewasser pro Jahr. Davon wird das 99,74 % für Kühlzwecken benutzt und wird wieder eingeleitet. für Betriebszwecken wird das 0,24 % benutzt und für Sanitärzwecken das 0,02%. Dadurch gilt das HKW-Mite als einer der größten Gewässernutzer Berlins.
Das Wasser wird in zwei Stufen aufbereitet, bevor es in den Wasser-Dampf Kreislauf eingesetzt werden kann. Die erste Stufe ist die mechanische Reinigung. Im ersten Schritt der Reinigung werden alle groben Teile von den Siebbandmaschienen entfernt. Danach wird eine weitere Reinigung durchgeführt, indem das Wasser durch den Immediumfilter, die Ozonanlage, den Reaktionsbehälter und den Mehrschichtsfilter fließt. Die feineren Partikeln werden somit zurückgehalten und das Wasser kommt in einem Reinwasserbecken.

Ein Teil dieses Reinwassers wird danach die zweite Reinigungsstufe unterziehen und wird den chemischen Wasseraufbereitungsanlagen zugeführt.
In dieser Phase fließt das Reinwasser durch die Vollentsalzungsanlage und die Einspritzwasseranlage und wird durch verschiedene Filter und Hilfsanlagen durchgeführt. Einige davon sind der Aktivkohlenfilter, der Kationen-Austauscher, der CO2-Rieseler, der Anionen-Austauscher und der Mischbrettaustauscher. Härtebildner und sonstige Salze werden durch diesen Prozess entfernt. Am Ende beiden Reinigungsphasen entsteht vollentsalztes Wasser. Das wird unter anderen für die Dampferzeugung benötigt.

Das HKW-Mitte hat ein offenes Nebenkühlwassersystem, das über zwei Zwischenkühler den geschlossenen Zwischenkühlwasser-Kreislauf mit Spreewasser rückkühlt. Über diesen Kühlkreislauf werden z.B. die Kühlanlagen der großen Pumpen, der Generatoren, der Gasturbinen, der Dampfturbine und der Erdgasverdichter sowie der Kondensatkühler mit Kühlwasser versorgt.

Das Kühlwasser, das Einspritzwasser für die Ringbrennkammern bei Heizölbetrieb der Gasturbinen sowie das Zusatzwasser für die Dampferzeugung in den Abhitzkesseln und für das Fernwärmesystem werden der Spree entnommen, gefiltert und chemisch aufbereitet.

Zu den Emissionen eines Heizkraftwerks zählen gasförmige Luftschadstoffe, Staub und Lärm. Da das HKW Mitte mitten in der Stadt liegt, muss man mit großer Sensibilität mit den Nachbarn umgehen. Diese spezielle Verantwortung wird z.B. durch einen hohen Aufwand beim Lärmschutz Rechnung getragen. Somit wird durch den Betrieb des Heizkraftwerks Mitte der Geräuschspiegel im Umfeld nicht erhöht.

De Benutzung von Erdgas als Hauptbrennstoff hat einen positiven Ein fluss auf den gas- und Staubförmigen Emissionen, da es in Vergleich mit anderen Brennstoffen sehr rein ist. Es enthält nur wenige Stoffe, die bei der Verbrennung zu Luftschadstoffen wie Schwefeloxid oder Stickoxiden reagieren. So ist Gas nahezu schwefelfrei, während der Anteil in Heizöl EL bis zu 0,2 Prozent beträgt. Die Staubemissionen sind durch Erdgasverbrennung ebenfalls deutlich niedriger.

Die Emissionsmengen des Betriebes wurden den Auslegungswerten gegenübergestellt. Es ist zu bemerken, da der Gasanteil so groß ist, dass die tatsächlichen Emissionen für SO2 und CO bei Bruchteilen den geplanten Mengen liegen. Bei NOx liegen die tatsächlichen Werte bei ca. 70% des Auslegungswertes.

Außer den SO2 -, NOx- und CO-Emissionen gibt es auch die Emissionen des Klimagases Kohlendioxid (CO2). Die unterscheiden sich von den klassischen Luftschadstoffen in mehrfacher Hinsicht und somit existieren keine Grenzwerte sowie auch keine großtechnisch eingesetzte Messgeräte für CO2. Die Emissionen lassen sich deswegen, auf der Grundlage von Brennstoffdaten sich berechnen. CO2 entsteht zwangsläufig bei jeder Verbrennung. Es gibt nämlich zurzeit noch keine Möglichkeit von der Technik her, einer Abgasreinigung in Analogie zur Entschwefelung oder Entstickung. Die Menge von CO2, die produziert wird, hängt immer von der Art und der eingesetzten Menge des benutzten Brennstoffes. Somit sind die Effizienzsteigerungen und der Brennstoffauswahl die Ansatzpunkte für eine klimaschonende Energieerzeugung.

Da in HKW-Mitte vorrangig Erdgas verbrannt wird, hat es ein gutes CO2-Emissionsverhalten. Mit dem "Kraft-Wärme-Kopplung"-Prinzip (Gas- und Dampfturbinentechnik) werden zudem Effizienzwerte erreicht, die deutlich über dem weltweiten Durchschnitt der Energieerzeugungsanlagen mit fossilen Brennstoffen liegen. In Vergleich mit der alten Anlage, produziert das neue Kraftwerk etwa 60% weniger CO2-Emissionen.

Die Anlageplanung wurde auch nicht ohne Rücksicht auf die Umwelt gemacht. Der große Altbau wurde nicht sofort umgerissen. Auf Grunde seiner schwer zu beseitigen Fassade aus Asphalt, sowie auch aus Gründe des Lärm- und Staubschutzes wird er schrittweise über einen längeren Zeitraum rückgebaut und erzeugt deshalb zusätzliche Abfälle.

Die anfallenden Abfallmengen betrugen 2003 243 Tonen (Im Vergleich mit 2001 wo sie 212,9 Tonen betrugen und 2002 wo sie 247,6 Tonen betrugen). Der Anteil der Entsorgung aus Abbrucharbeiten der Anlage war letztmalig enthalten. Planmäßig wurden die Heizwassererzeuger und ein Ölabscheider der Altanlage demontiert. Dieses Jahr ist also eine Reduzierung des Abfallaufkommens erwartet. Abfälle, die z.B. Bei Reinigungsarbeiten anfallen, entstehen in größeren Abständen. Dies begründet über die Jahre auftretende Mengenunterschiede bei Schlämmen aus Abscheideanlagen. Der gegenüber den Vorjahren höhere Wert für Siedlungsabfälle ergibt sich allein augrund einer Zuordnungsänderung zwischen verschiedenen Beweg-Bereichen. Ein Teil dieser Abfälle wurde früher aufgrund bestehender vertraglicher Vereinbarung mit der Hausverwaltung entsorgt und bilanziert.

Für die gesamte BEWAG gibt es ein internes, behördlich als Abfallanlage anerkanntes Abfall- und Recycling-Center. Da werden Abfälle aller Betriebsstellen zentral gesammelt, demontiert, sortiert getrennt und so für die Wiederverwertung aufbereitet, wie z.B. auch die Abfälle aus dem Rückbau der Altanlage des Heizkraftwerkes Mitte. Das Abfall- und Recycling- Center liefert Container vor Ort und übernimmt die Logistik und die Nachweisführung für die Abfälle.